О књизи: година / „Махабхарата“ („Прича о великој бици потомака Бхарате“) је највећи споменик древног индијског херојског епа. Радња епа је прича о свађи између два кандидата за престо - потомака Куруа и Пандуових синова - која је трајала 18 година, смрти Каурава и одбијања Пандава са престола. Међутим, мали део песме је посвећен овој теми, а главно место у њој заузимају митолошке, филозофске и друштвене теме. Велика битка код Курукшетре означава почетак Калијуге - четврте и последње, најгоре ере садашњег циклуса људске историје. Део Махабхарате је Бхагавад Гита, важан спис хиндуизма (нарочито ваишнавизма), који многи поштују као Маха Упанишада (Велика Упанишада). Индијска традиција верује да је Махабхарата једно дело, чији је творац био мудрац Вјаса, поштован као састављач Веда и Пурана. Истраживачи верују да је еп заснован на легендама о стварним догађајима који су се одиграли у северној Индији у касном ведском периоду: рату између савеза племена Куру и Панчала, који се завршио победом Панчала. Родослови владара нам омогућавају да датирамо битку у 11. век. БЦ ух... Каснији астролошки прорачуни индијских средњовековних аутора дају датум 3102. пне. е. Махабхарата садржи око 100 хиљада шлока (куплета), што премашује обим Одисеје и Илијаде заједно. Рад на комплетном руском (прозном) преводу започео је В. И. Каљанов (1908-2001) у Лењинграду 1939. године и наставља се до данас. Објављени су преводи 16 књига, а на преостале две се ради. Поред пуног превода, постоје и делимични преводи (пре транскрипције) у поетском облику. Ову популарну презентацију великог индијског епског циклуса „Махабхарата“ на руском језику приредили су индолошки научници Е.Н. Тјомкин и В.Г. Ерман. Подела на поглавља и њихови наслови припадају ауторима излагања.